Arthropoda ( eklembacaklılar ) filumunun Insecta ( böcekler ) sınıfını oluşturan bireylerin ortak adı; eklembacaklılar, hayvanlar âleminin en geniş filumu, böcekler ise bu filumun en kalabalık sınıfıdır. Gerek türlerin ve bireylerin sayısı, gerek yeryüzünü sağlama ve yeryüzünü dağılım açısından, böcekler bütün hayvanları geride bırakır. Tanımlanmış 1 milyon kadar türüyle bilinen bütün hayvan türlerinin altıda beşini oluşturan böcekler bugünün kara faunasına egemendir; henüz saptanmamış olanlarla birlikte gerçek tür sayısı ise, ayrı uzmanların değerlendirilmesine göre 25 milyon arasında değişir.

mayısböceği, bokböceği, leşböceği, taklaböceği, geyikböceği, tekeböceği gibi.

350 milyon yıldan bu yana varlıklarını sürdüren böceklere, doğa dengesinin korunmasında çok önemli görevler düşer. Organik maddelerin ayrışmasında ve toprak oluşumunda, bakteri ve mantarların belki de en büyük yardımcısı böceklerdir. Birçok bitkide tozlaşmayı sağlayan böceklerin, çiçekli bitkilerin evriminde önemli rol oynadığına inanılır.

Böceklerin bir bölümü bal, ipek, balmumu, boyarmadde ve pigment gibi insana yararlı ürünler verirken, çekirge, termit gibi bazı böcekler de yiyecek sıkıntısı çeken ülkelerde insanlar için doğrudan protein kaynağıdır. Bazı böcekler tarım

Aynı tür ağaçlardan kurulu ormanlar ve geniş alanlarda tek tip ürüne yönelik tarımsal etkinlik, böceklerin üreme hızını artırmaktadır. Bu üremeyi kısıtlayan doğal etkenlerin başında elverişsiz hava koşulları, böcek yiyen akrep ve diğer hayvanlar, asalaklar, virüs, bakteri ve mantar hastalıkları gelir. Ama kuşkusuz, zararlı böceklere karşı açılan savaşın en etkili silahları böcek ilaçları ve biyolojik mücadele yöntemleridir. 1940'lardan bu yana bileşim yoluyla hazırlanan zehirli bileşiklerin ekolojik denge ve çevre sağlığı üzerindeki istenmeyen etkileri, son yıllarda biyolojik mücadeleyi ön plana çıkarmıştır. Biyolojik mücadele, zararlı böcek topluluklarının arasına, öldürücü hastalık genleri taşıyan soyların, kısır erkeklerin ya da yöredeki zararlı türünün doğal düşmanı olan başka bir zararlının çok sayıda gönderilmesi gibi değişik yöntemlerle uygulanır.